Asanas, postures de yoga *

Dans le yoga ancien, les postures servaient uniquement à fournir au corps le moyen de tenir une position assise stable pour la méditation. Les premiers textes ne décrivaient que quelques postures :

• Les Yoga Sutras de Patanjali (200 ap. J.-C.) ne décrivent aucune posture spécifique
• Le commentaire de Vyasa mentionne 11 postures de méditation
• Le Hatha Yoga Pradipika (XVe siècle) revendique 84 postures mais n’en décrit que 15

Aujourd’hui, il existe environ 200 postures de yoga dans le yoga contemporain. Les maîtres modernes ont considérablement élargi le répertoire :

• BKS Iyengar décrit plus de 200 postures dans « Light on Yoga » (1966)
• Swami Satyananda Saraswati en présente plus de 180 dans son ouvrage de référence

Les Asanas en Hatha Yoga

Dans le hatha yoga, les postures constituent l’un des piliers fondamentaux de la pratique, aux côtés du pranayama (techniques respiratoires).

Les asanas sont des positions corporelles maintenues avec stabilité et confort. Selon Patanjali dans les Yoga Sutras, une asana doit être « sthira sukham » – stable et aisée. En hatha yoga, ces postures visent à :

• Équilibrer les énergies corporelles (ha = soleil, tha = lune)
• Préparer le corps à la méditation
• Purifier les canaux énergétiques (nadis)
• Développer force, souplesse et endurance
• Harmoniser le système nerveux

Les postures se classent généralement en plusieurs familles :

• Postures debout (comme Tadasana, Vrikshasana) qui développent l’enracinement et la stabilité. 
• Flexions avant(Paschimottanasana, Janu Sirsasana) qui calment le mental et étirent la chaîne postérieure. 
• Extensions arrière(Bhujangasana, Urdhva Dhanurasana) qui énergisent et ouvrent le cœur. 
• Torsions (Bharadvajasana, Marichyasana) qui massent les organes internes et libèrent les tensions vertébrales. 
• Inversions (Sirsasana, Sarvangasana) qui inversent les effets de la gravité et calment le système nerveux. 
• Postures d’équilibre (Bakasana, Garudasana) qui développent concentration et proprioception.

Au-Delà du Corps Physique

Les asanas nous aident à transcender le domaine purement physique pour nous ouvrir à des expériences plus subtiles de l’énergie divine dans le système nerveux, procurant une profonde relaxation et une paix intérieure.

Il n’est pas nécessaire d’apprendre une multitude d’asanas. Si vous avez accès à des cours de yoga près de chez vous, c’est une excellente façon d’apprendre une routine de base à pratiquer à la maison. Cinq à dix minutes d’asanas doux avant le pranayama et la méditation constituent un excellent début pour votre session.

Si vous n’avez pas accès à des cours, de nombreux livres et vidéos excellents sur les asanas sont disponibles. L’objectif est de trouver des exercices d’étirement et de flexion simples, à pratiquer avant le pranayama et la méditation.