Il existe plusieurs orthographes pour ce mot : Lughnasadh ou Lugnasad (ou Lammas dans la tradition anglo-saxonne). C’est l’une des huit fêtes majeures du calendrier celtique, célébrée traditionnellement le 1er août. Cette fête marque un moment charnière dans le cycle annuel, portant une riche symbolique liée aux moissons et aux transformations saisonnières.
La symbolique de Lughnasadh
Cette fête tire son nom du Dieu celtique Lugh (ou Lug), divinité associée à la lumière, aux arts, à l’artisanat et à la guerre. Selon la mythologie irlandaise, Lugh aurait institué cette célébration en l’honneur de sa mère adoptive Tailtiu, qui mourut d’épuisement après avoir défriché les plaines d’Irlande pour l’agriculture. La fête porte donc en elle une dimension sacrificielle : la mort nécessaire qui permet la vie, le don de soi pour assurer l’abondance collective.
La symbolique centrale de Lughnasadh réside dans la première moisson, particulièrement celle des céréales. C’est le moment où les grains dorés sont coupés, marquant la transformation du potentiel en réalité concrète. Cette récolte symbolise l’aboutissement des efforts, la récompense du travail accompli depuis les semailles printanières. Le grain qui meurt pour devenir pain incarne le cycle éternel de mort et renaissance.
Son inscription dans le cycle annuel
Lughnasadh s’inscrit à mi-chemin entre le solstice d’été (Litha) et l’équinoxe d’automne (Mabon), marquant le début du déclin de la lumière. Bien que l’été soit encore présent, c’est le premier signe tangible que l’année bascule vers sa phase descendante. La fête célèbre paradoxalement l’abondance naissante tout en reconnaissant que la roue du temps continue de tourner vers l’obscurité hivernale.
Dans la cosmologie celtique, cette période correspond au moment où le Dieu solaire commence à décliner, transmettant sa force aux fruits de la terre. C’est une phase de maturité et de sagesse, où la nature révèle pleinement ses dons avant de préparer son repos hivernal. Lughnasadh enseigne l’importance de reconnaître et d’honorer ces cycles naturels, acceptant que toute croissance implique également un déclin.
Les célébrations traditionnelles
Les anciennes célébrations de Lughnasadh s’étendaient généralement sur plusieurs jours et combinaient aspects religieux, sociaux et économiques. Les communautés se rassemblaient sur des sites sacrés, souvent des collines ou des montagnes associées au dieu Lugh, pour des festivités collectives.
Les rituels comprenaient la confection du premier pain de la nouvelle récolte, souvent offert aux divinités avant d’être partagé entre tous les participants. Cette communion par le pain créait un lien sacré entre la communauté et les forces divines responsables de l’abondance. Des couronnes tressées avec les premiers épis de blé ornaient les participants et les lieux de culte.
L’aspect commercial était également central : Lughnasadh constituait une période de foires et de marchés où se négociaient les surplus de récolte et où s’échangeaient nouvelles et marchandises. Ces rassemblements renforçaient les liens entre communautés dispersées et permettaient la circulation des richesses.
Les compétitions sportives et artistiques occupaient une place importante, reflétant l’association de Lugh avec l’excellence dans tous les domaines. Courses, lutte, concours de poésie et démonstrations d’artisanat célébraient les talents humains en écho aux dons divins manifestés par la récolte.
Enfin, Lughnasadh était propice aux unions temporaires ou « mariages d’essai » d’une durée d’un an et un jour, permettant aux couples de tester leur compatibilité avant un engagement définitif. Ces « handfasting » soulignaient le caractère transitoire et cyclique des engagements humains, à l’image des saisons qui se succèdent.
Cette fête ancienne nous rappelle l’importance de célébrer les fruits de nos efforts tout en restant conscients de l’impermanence et des cycles qui gouvernent toute existence.
La fête de Lugnasad, célébrée aux alentours du 5 août, est un moment charnière dans le calendrier celte, marquant le début de la récolte et la transition vers les mois plus sombres de l’année. Dédicacée au grand Dieu Lug, divinité de la lumière, des arts et des compétences multiples, cette fête incarne la maturité spirituelle et la connaissance acquise tout au long de l’été.
Honorer la Terre Mère et Préparer l’Hiver
Lugnasad est une période où le Roi Lug, dans sa sagesse, honore sa mère la Terre pour les fruits de son labeur. Tout doit être mis en ordre, les derniers fruits et fleurs ramassés, en prévision de l’hiver qui approche. C’est une célébration de l’abondance générée par la nature, mais aussi un rappel de la nécessité de la gratitude et de la préparation.
Paix, Prospérité et Partage
Traditionnellement, Lugnasad était une période de trêve militaire, un temps dédié à la paix, à l’amitié, à l’abondance et à la prospérité du royaume. De grandes foires étaient organisées, favorisant le commerce, les spectacles artistiques et les rencontres. C’était une occasion de célébrer la richesse collective et de manifester une profonde gratitude pour les moissons abondantes.
Cette fête célèbre également la structure sociale, avec le roi incarnant le « Roi du Monde », distributeur des richesseset intermédiaire entre les dieux et les hommes. Le partage du pain, fruit de la première récolte, est un acte central, symbolisant la communauté et la générosité.
Le Cycle de Vie et le Silence Annoncé
Lugnasad est intrinsèquement liée au pain et à la première récolte, remerciant la Déesse pour cette abondance nourricière. Cependant, elle porte aussi la conscience que les nuits s’allongent, signe que le Dieu commence à vieillir et à perdre de ses forces. Le silence s’annonce, préfigurant le repos hivernal de la Terre.
Des feux étaient allumés au sommet des montagnes pendant cette fête, non seulement pour honorer Lug, le dieu de la lumière, mais aussi probablement pour renforcer l’énergie solaire qui commence à décliner.
La notion de Vérité et de connaissance est au cœur de Lugnasad. C’est le moment d’accepter le cycle inévitable de la vie, de reconnaître la vérité de l’abondance et de la préparation, et d’embrasser la sagesse qui vient avec la maturité.
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